Gecko
Well-Known Member
In dit dossier heb ik ook mijn ervaringen in Bangkok verwikkeld, tijdens mijn 3 maanden reis door Thailand en Laos.
1 baht = 0,0253 euro.
! euro = ongeveer 38 baht.
Bangkok : "love it or hate it". De Aziatische metropool is een woest draaiende mallemolen vol tuktuks, meisjes, high culture, noodle shops, tempels, topwinkels, illegale software, high tech cinema's, musea, jazz en khlongs.
* "Help! " Waar moet ik beginnen in Bangkok?
Eerste indruk als je met je jetlag middenin de oorverdovende megastad wordt gekatapulteerd : "Help ! ik ben in een openluchtsauna beland, vol hoogbouw, asfalt en betonnen skyways, waarop Skytrains, taxi's en tuktuks rondrazen als gekken, en dat ook nog eens links. Ik wil naar huis! ". Remedie 1 : rustig op je hotelkamer met airco gaan liggen. Remedie 2 : pak je kaart en leer de 2 houvasten van Bangkok uit je hoofd. Dat is (a) de Chao Phraya-rivier, Die Bangkok van noord naar zuid doorsnijdt. Deze machtige stroom brengt je de komende dagen vertier, cultuur, rust, vervoer en koelte. En (b) : de BTS Skytrain. Een efficiënt systeem met 2 lijnen dat op hoge betonpolen Bangkok doorkruist. En als je de Express-boten van de Chao Phraya en de Skytrain-stations handig aan elkaar knoopt, kom je met veel gemak op de interessantste plekken terecht. Nog een tip : zoek niet naar het centrum van Bangkok. Dat bestaat niet. De Skytrain-kruising op Siam Square, met zijn gigantische winkelmalls, komt nog het meest in de buurt.
En nog iets : " wat" betekent tempel.
* Gouden sleutel tot Bangkok - het vervoer
Als je in Bangkok lukt, lukt je overal. Het gaat erom op de juiste tijd en op de juiste plaats the juiste vervoermiddel te pakken.
Dat kan zijn taxi, Skytrain, tuktuk, rivierboot ( Express of Line), soms ondergrondse Subway en de khlong-'bus'.
Een taxi rijdt op de meter, voor een tuktuk moet je vooraf al strak een prijs afspreken ( 50 baht gemiddeld, en als je destinatie niet enorm ver is). Voor beide geldt : in het spitsuur kun je beter gaan lopen. Voor beide geldt ook : laat op kaart, kaart van hotel ( meestal gratis), briefje van receptie in Engels en Thai goed zien waar je heen wilt. De meeste chauffeurs spreken slecht Engels. Vermijd magic woords als 'nightlife district', restaurant', 'shoppen', 'markt', 'Patpong', 'tempel' of 'kleermaker'. Voor je het weet word je een uur 'gratis' rondgereden langs goudsmeden, kleermakers, souvenirbazaars, of - als man alleen - bordelen en 'soapies' ( bordelen met veel zeepgebruik). Als man, noem altijd de naam van een groot hotel in de buurt en zeg: 'Ik daar lunchen met mijn vriendin ( echtgenote)'. Het help ook als je zegt 'Me no speak English'.
De taxi is extreem goedkoop. Een rit van 1 km of 4 kost 50 tot 70 baht. Je schaamt je bijna bij het afrekenen.
Met de 2 lijnen van de BTS Skytrain ( simpel, schoon en efficiënt) kom je op veel plaatsen maar zeker niet overal. Combineer je de Skytrain met de Chao Phraya Express of Line Boats ( meest logische overstapplaats : BTS Saphan Taksin), dan pak je bijna alles: van Chinatown tot Banglamphoo. Kosten voor 'hele' rivier: 15 baht, te betalen op de boot. Tip: houd je stadskaart bij de hand; je hebt - zeker op de rivierboot - geen besef van de afstanden, dus check je oriëntatiepunten. Pas op voor de Tourist Boat, die ze je graag willen verkopen: 40 baht, nergens voor nodig. Wil je naar de overkant ( bv, om de magnifieke Wat Arun - tempel ), dan pak je de Cross-Ferry boten ( 5 Baht). Fascinerend is de khlong-boot: een onstuimige snelle waterbus die je over de paar overgebleven 'grachten' langs houten huizen scheurt. De central gelegen Khlong Mahanak ( neem bv halte bij Siam Square / Jim Thompson House) brengt je voor ongeveer 15 baht naar Banglamphoo, Siam of Pantip Plaza. Niet voor wankelbenigen: het is hop on, hop off binnen 2 seconden.
* 9 tips voor een dag-indeling
Bangkok is geen Parijs of London waar je lekker gaat lopen en wel ziet waar je uitkomt. Te heet. Te druk. Te betonnig. Te grote afstanden.Te verwarrend. Dus :
- ga niet vroeger dan 9 uur de deur uit; anders beland je in de (taxi-)file of in overvolle Skytrains;
- 's ochtends : (licht) actief: tempels beklimmen, wandelen in Silom, Chinatown of Banglamphoo, Grand Palace ( het is echt 'grand') bezoeken met amuletmarkt.
- rustige lunch; op straat in de schaduw of in airco-restaurant;
- na de lunch: ontvlucht de hitte; bezoek koel museum ( National Museum! ) en/of waai uit op de Chao Phraya Express Boat, lekkere lange tocht van Banglamphoo Ferry Pier naar de Taksin Bridge;
- stap hier op Saphan Taksin Skytrain naar hotel;
- chillen op hotelkamer, zwemmen of Thaise massage;
- eind van de middag : fietstocht in Chinatown, wandelen in Lumpini Park (zonsondergang) of shop till you drop in koele malls rond Siam Square;
- dineren;
- Nightmarket, bar, jazz club of een bioscoop met airco ( neem dan een trui mee).
* Boefjes in Bangkok ( deel 1)
Bangkok is een fantastische stad maar je moet 3 vijanden het hoofd bieden: de hitte, het vervoer en de boefjes.
Bangkok-boefjes zijn mensen van Bangkok die niet alleen lachen en behulpzaam zijn, maar ook graag wat willen verdienen. De meest vindingrijke boefje van Bangkok is het oh zo behulpzame Wegwijs-mannetje. Dat gaat zo : je staat bij het Grand Palace, de grootste attractie van Bangkok; een aardige Thai zegt: 'Hallo, ik ken u van het hotel! Waar gaat u heen?' Je zegt : 'Grand Palace'.
Fout! Bangkok Toeristenregel nr.1 luidt : Nooit Op Straat In Bangkok Je Plannen Kenbaar Maken.
Boefje zegt : 'Tot 12 uur is het Grand Palace gesloten wegens een ceremonie van de koning. 'Kijk maar.' en hij wijst naar een rij gesloten luiken van een gebouw. 'En zie, iedereen komt naar buiten.' (Logisch, als je staat bij de uitgang.) Zijn hulpaanbod : 'U kunt ondertussen beter naar...' en hij noemt een rijtje tempels met boeddha's; hij wijst naar een klaarstaande tuktuk en dan ruik je onraad.
Toeristenregel 2 is dan ook : ' Geloof In Bangkok Nooit Elk Aardig Mannetje'.
De echte ingang tot het paleis was natuurlijk een eindje verder. Gewoon open.
* Eten in Bangkok : 500 000 noodle restaurants
Eten in Bangkok kan spotgoedkoop zijn. Op straat, in het buurtje rond BTS-station Nana ( middenin de rosse buurt van Sukhumvit) betaal je 100 baht voor een chicken pad thai ( rijstnoedels, kip, tauge, ei, gemalen pinda's, enz), inclusief bier en fooi. In no time word je een ervaren op-straat-eter. Leidraad : ga de zijstraten in. Bij elk restaurant waar veel Thai zitten is het tien tegen een goed eten. Soms betaal je niet meer dan 40 baht voor een pad thai. Schuif blind aan. Als je geluk hebt is er een menukaart.
Als je meer geluk hebt, kun je hem lezen en heb je echt een 'lucky day' dan spreekt de ober een beetje Engels. Anders wijs je naar het boord van je buurman : 'Dit wil ik ook'. Lust je het niet, ben je een paar euro kwijt, bestel iets anders. Zo bouw je kennis van Thais eten op.
Geheide Bangkok-(lunch)knallers zijn Tom Yam Koeng ( pittige garnalensoep met citroen), papaya salade of - lopend te verorberen - mango met sticky rice ( met kokosnootmelksaus).
Wil je per se in de airco bij westers uitziende counters eten, ga dan naar Siam Paragon, de grootste mall van Bangkok (BTS-station Siam). Daar eet je (selfservice) Thai, Chinees, kip, hamburger.
Eten in Chinatown is een stuk avontuurlijker. Binnenvallen in een van de honderden restaurants van de Khao San Road, backpackersstraat van de wereld, is een zinderende ervaring.
Heb je wat te vieren : ga eten aan de oevers van de Chao Phraya-rivier op het terras van een van de grote hotels (Mandarin, Sheraton - n.b. ik ben daar gaan eten en het is duur en pretentieus -Gecko), voor romantisch zwijmelenen bootjes kijken. ( ik heb het gevierd met een cruise-dinner, Bangkok by night - magnifiek om te zien ! -Gecko)
Nog tips : 'Asiatique', het nieuwe eet- en winkelparadijs aan de Chao Phraya; helemaal gehad met alle drukte? Koop bij supermarkt 7-Eleven ( er zijn er tien in de buurt van je hotel) een bak hete noodle soup en neem die mee naar je kamer; goedkoop, airco op 24 graden, Tv aan , wat kan je nog gebeuren ?!
* Groen Bangkok ?
Grootste leugen : Bangkok is een hel van hoogbouw, koolmonoxide ( n.b.- 's avonds, na een dag Bangkok, veeg je gezicht en stel vast : ja, je handdoek heeft een zwarte plek, juist daar waar je gezicht is ermee geveegd; maar je hoeft ook geen ganse dag te wachten...na een 1/2 dag, het resultaat is hetzelfde - Gecko) en blik. Ok, Bangkok is geen Bokrijk, maar is hier en daar wel verbazingwekkend groen.
Het begint al in de trein ( Airport Rail Link) die je over een magnifieke luchtrail in een half uur van vliegveld naar "centrum" brengt. Tussen de wolkenkrabbers zie je hele stukken moerassige tuinen. Topetages dragen daktuinen. Het Lumpinipark ( BTS Sala Daeng), vlakbij roemrucht Patpong (nightmarket, nachtvertier & restaurants) is een ideale picnic-, jogging- of wandelplaats. ( n.b.- je gaat om even zuurstof te happen en te rusten en je ziet de hel ver voor je, maar je hoort het niet - Gecko).
Benjasiri Park is een groen cadeautje aan de drukke ( n.b. - waar is het niet druk?!, ik heb zo'n plaats niet kunnen vinden - Gecko) Thanon Sukhumvit ( uitstappen BTS Phrom Phong).
Per taxi of tuktuk bereik je het immense Dusit Park met weelderige tuinen en het Chitralada Palace, residentie van de koning. Bovendien is daar Dusit Zoo, de ouderwetse dierentuin waar ze de beesten hebben verstopt tussen uitlegborden, kanovijvers, supermarktjes, restaurants en stenen beesten. De nijlpaarden van de Zoo zijn verzot op poseren !
* Bioscoop : in bed kijken
Cinema in Bangkok is een ervaring. Het Paragon-complex in de Siam-mall - 16 zalen met 5 000 plaatsen - kent enkele ultieme verwenbioscopen.
De Royal Class heeft 50 enorme stoelen vol kussens en dekens, die volledig plat konden. Voor een drankje wenk je vanuit ligstand een serveerster. Duur ? Reken maar. Je betaal 1 000 baht, bijna 25 euro, belachelijke prijs.
Maar er zijn ook zalen met normale tarieven.
* Boefjes in Bangkok ( deel 2)
Tweede soort Bangkok boefjes zijn de vervoerders, met name de taxichauffeurs en tuktukrijders. De taxichauffeur is simpel te tackelen. Op het dak van zijn wagen staat in koeienletters : TAXI - METER.
Je missie : zorg ervoor dat de chauffeur zijn meter aanzet. Stap in met een zelfbewust gezicht waar de reiservaring vanaf druipt. Zeg : "Ik wil naar Khao San Road". De chauffeur zegt : "250 baht!'. Op dat moment schud je je hoofd, waarna je wijzend op de meter zegt : " Please turn the meter on". Doet hij het niet, stap dan direct uit en neem een andere taxi.
Er rijden tienduizend taxi's in Bangkok en de meesten rijden ( zeker buiten de spitsuur) keurig op de meter.
Soms moet je je verlies nemen. Staat je op een zaterdagmiddag bij tropische regen op Siam Square of met spitsuur bij Khao San Road, dan vliegen de prijzen omhoog en rijdt geen hond op de meter.
* Sta op voor de Koning !
Helemaal Thailand : opstaan voor de koning.
18.00 uur, station Banglamphoo. Snerpend politiefluitje : iedereen moet gaan staan voor het volkslied. Of in bioscoop. Je ligt net lekker onder je dekentje. Volkslied klinkt : opstaan ! De Thai hebben groot respect voor hun koning en koningin.
Om 08.00 en om 18.00 uur wordt het volkslied gespeeld in scholen, overheidsgebouwen, bus- en treinstations. Monniken mogen wel blijven zitten.
Niet doen : stoer blijven liggen of zitten in bioscoop of station; er ziet behoorlijk onbeschoft uit.
(N.b. - ik heb niets van dit alles meegemaakt tijdens mijn 2 maanden en 1/2 in Thailand; in Bangkok even min; als ik dit allemaal lees, denk ik eerder aan China of Noord-Korea...; het is wel waar dat de Thai veel respect hebben voor hun koning en koningin; hun portretten zie je overal, maar het heeft niets met dictatuur te maken of communisme, helemaal niets - Gecko)
* 'Shop like a Thai teenager'
Uit het onuitputtelijke shoppingaanbod, hieronder vind je een paar :
1. Siam Paragon ( BTS Siam Square). Bekendste shoppingtempel voor Thai en toeristen met geld. Grote merken, prachtige winkels, restaurants. Shop like a Thai teenager bij Mah Boon Krong (MBK) : groot gebouw met winkels en kraampjes, op 5 minuten lopen ( of neem BTS National Stadium).
2. Chatuchak weekendmarkt. Grootste markt van Thailand ( 15 000 stalletjes). Kom vroeg, want ongelooflijk druk (N.B. - de stalletjes zijn zeer klein, links en rechts, er is een padje tussen en je zou denken dat heel Bangkok bevolking daar is plus alle toeristen; opletten voor je geld en papieren; het is drukkend en vochtig warm - Gecko). Alles is te koop : kleding (N.B. - slechte kwaliteit en veel namaak ( let op op de invoer van namaakartikelen, zie douane - Gecko), stoffen, beeldjes,schilderijen, vissen, planten, groente en fruit, meubilair, keukenspullen, medicijnen (N.B. - oppassen met medicijnen te kopen! -Gecko); niet te missen: afdeling huisdieren waar ter verhoging knuffelgehalte en aankoopimpuls de poezen en honden babykleertjes aan hebben. ( N.B. - vervoeren van dieren per vliegtuig is geen simpele operatie! -Gecko). Skytrain (Mo Chit) of subway ( station Chatuchak Park).
3. Nightmarkets Patpong / Silom. Stap uit bij BTS Sala Daeng : links en rechts op Thanon Silom staan honderden rommelige stalletjes. Van eind middag tot middernacht.
4. Nieuw : Asiatique, het middelgrote eet- en winkelparadijs aan de Chao Phraya. Eerste plaats met een 300 m lange rivierpromenade. Gevestigd in oude scheepmagazijnen en optrekjes in bekende koloniale King Rama 5-stijl. Zoele rivierbries in plaats van airco. 40 ( prima) bars en restaurants. De tocht erheen is gemakkelijk : uitstappen bij BTS Saphan Taksin, vandaar stukje zuidwaarts met gratis Asiatique - shuttleboot. Ideal voor einde dag.
5. In Chinatown : Old Siam Plaza, klein, charmant, ouderwets en nostalgisch; op de derde verdieping kun je prima eten EN er komen niet veel toeristen.
6. Mannen - en jongenshemeltje : Pantip Plaza. 5 verdiepingen camera's, software & games, en niet allemaal even legaal ( "Als u 5 minuten wacht, dan brand ik het even...). BTS station Ratchathewi of per khlongboot.
Trek de laatste dag(en) (N.B. - eerder "dagen" want de aanbod is verschrikkelijk groot
- Gecko) in Bangkok uit voor shoppen. Koop eventueel een goedkope extra koffer. Kijk wel na voor de toegestane invoer in BE.
* Leve de Sky Bar !
Als je het gesleep door de hete drukte helemaal zat bent, is daar de balsemende troost van de fameuze Bangkok Sky Bar.
Populairst, vooral bij jongeren, is momenteel de Sky Bar van The Dome State Tower. Op die locatie zijn enkele scenes van The Hangover 2 gefilmd, de banale, platte, smakeloze, grove, schunnige, spectaculaire maar verder hoogst vermakelijke film over een Amerikaanse vrijgezellenparty in Bangkok.
De aankomst op de 63ste verdieping van The Dome, het afdalen van de brede trap, naar de ronde Skybar, die boven Bangkok lijkt te zweven, het is onvergetelijk. The Dome Sky Bar is 5 minuten lopen van bootstop Sathorn Ferry Pier, die weer naast BTS Saphan Taksin ligt.
Chiquer is de Red Sky Rooftop Bar op de 55ste verdieping van het Centara Grand Hotel. De ligging is lekker : de winkelhel rond Siam kun je afsluiten met een Martini - zonsondergang. Weer die eerste verpletterende ervaring: ineens vlieg je hoog boven het rumoerige ( en soms stinkende) Bangkok.
De stad is een speldenkussen vol pinkelende lichtjes die om je heen draait. Op de top van een van de immense wolkenkrabbers een lichtkrant : We love the King. En daar ben je volkomen mee eens, op je grote loungestoel, in lekker tropenwindje, luisterend naar de schuifelende voeten van de serveerster en het jazzbandje. 5 minuten lopen van Siam Square of BTS Chit Lom. Er zijn nog 8 prima Skybars in Bangkok, namelijk : Vertigo en Moon Bar op Banyan Tree Hotel ( BTS Chong Nonsi) of de chique Skybar van het Millennium Hilton aan de Chao Phraya.
Bij de Red Skybar betaal je ongeveer 330 baht voor een glas wijn, excl. service en btw. Tijdens "Happy hour" is het 2 voor de prijs van 1. Bij alle "rooftop bars" is een restaurant waar je ( aan de prijs) kunt dineren. Dan wel fatsoenlijk kleden : geen teenslippers, hemdjes of gerafelde korte broeken.
Slapen in Bangkok
Nergens vind je zoveel ( betaalbare) hotels als in Bangkok. Let bij boeken & zoeken op 3 dingen : de buurt, de nabijheid van een Skytrain ( of waterbus) en, eventueel een zwembad.
Backpackers paradijs Banglamphoo biedt, vooral op / rond Khao San Road, veel betaalbare hotels; maar, de bereikbaarheid met BTS / rivierboot is matig.
Rond Siam Square zit je prima voor shopping en ( met BTS) snel in Silom ( Patpong, nightmarket, Lumpini ) of in Sukhumvit ( shoppen, nachtleven).
Zakenwijk Silom is een charmante wandel - en winkelbuurt, dichtbij Patpong en het fraaie koloniale buurtje Charoen Krung.
www.riverviewbkk.com - simpel, geen A/C, maar mooi uitzicht over de rivier vanaf terras; vanaf 20 euro; dichtbij Chinatown;
www.furama.com - met zwembad, ruime kamers, vlakbij BTS Chong Nonsi; vanaf 63 euro;
kijk ook op www.booking.com en haar goedkopere versie www.hostelworld.com
Geld & prijspeil
Bangkok is een van de goedkoopste hoofdsteden ter wereld.
Prijsidee : Skytrain - ongeveer 30 / 40 baht per rit;
boot: 15 baht;
taxi: 50 baht;
tuktuk: 40 baht;
toegang Grand Palace: 400 baht;
National Gallery: 200 baht;
lunch met bier op Khao San Road: 200 baht;
caffe latte Starbucks: 180 baht;
Informatie via internet
www.suvarnabhumiairport.com - om het vliegveld te verkennen;
www.bangkok.com - standaardinfo over attracties, tips dagprogramma of shoppen;
www.thaisverkeersbureau.nl - algemene informatie;
Hoe kom je er ?
Van het vliegveld ( meestal Suvarnabhumi) naar het "centrum" van Bangkok : op de onderste etage van de terminal wacht de Airport Rail Link. Die breng je binnen een half uur, voor ongeveer 1,25 euro, naar het "centrum", vlakbij BTS station Phayathai, voor aansluiting op het Skytrainnet.
Hoogtepunten
- nachtfietsen door Chinatown;
- varen per lokale boot over de Chao Phraya of met de 'bootbus' dwars door de stad;
- amulet-markt, vlakbij Grand Palace: talismannen, wonderstenen,kaartjes, geluksfallussen;
- Pak Khlong, de bloemenmarkt van Bangkok; straten vol lelies en orchideeën, alleen al voor de geur ( ferry Tha Saphan Phut);
- het Corrections Museum: vroeger gevangenis, nu expositie van straffen door de eeuwen heen ( taxi Romaninart park);
- National Gallery: klein & rustig, veel aanstormend Thais talent;
- Jazzclub Saxophone: fijne klassieker, grote bands, allure ( BTS Victory Monument);
- Soi Ban Baat: ofwel Monk's Bowl Village; hier worden nog traditioneel de bedelnappen van de monniken gemaakt;
- wandelen door Banglamphoo: Khao San Road is een tof gekkenhuis van bars, guesthouses & hotels;
- dineren aan de Chao Phraya ;
- Grand Palace met Wat Phra Kaew ;
- National Museum ;
- Chinatown ;
- Damnoen Saduak - "floating market";
- Wat Arun: de Tempel van de Dageraad aan de overkant van de Chao Phraya; steile 82 meter beklimbare toren in Khmerstijl; magnifiek uitzicht;
- Wat Pho: met de beroemde liggende Boeddha;
- Thaise massage: dit kan onder meer bij Wat Pho ;
- Chatuchak weekendmarkt ;
- Lumpini en / of Dusit Park ;
- de koninklijke booten ; meesterlijk en fijne booten die door de koning gebruikt worden tijdens een ceremoniële dag ;
- en nog enorm meer plaatsen die een bezoek waard zijn !
De officiële naam van Thailand
Krungthep mahanakhon amon rattanakosin mahintara ayuthaya mahadilok popnopparat ratchathani burirom udomratchaniwet mahasathan amonpiman avatansathit sakkathattiya visnukamprasit.
Vijf lijnboten
Op de Chao Praya rivier in Bangkok varen, behalve tientallen veerboten, vijf verschillende lijnboten:
Met gele vlag: de snelboot, stopt alleen bij de belangrijkste halte-steigers.
Met groene vlag: op één na ’t snelst, vaart het verst stroomopwaarts, naar Pakkret in het district Nonthaburi.
Met oranje vlag: op één na ‘t langzaamst, stopt bij 70 procent van alle (drijvende) halte-steigers. Het leukst voor wie alle tijd heeft.
Géén vlag: de boemelboot, stopt bij elke halte.
Met blauwe vlag: luxe toeristenboot, stopt bij de belangrijkste bezienswaardigheden.
Kijk voor dienstregeling op www.chaoprayaexpressboat.com.
==========================================================================================
...en als je niet naar Thailand kunt gaan, dan komt Thailand naar je toe :
en nog veel meer :
en nog :
en nog :
Ambassade van België in Bangkok
Adres
Sathorn Square Building - 16th floor
Sathorn Square
98 North Sathorn Road
Silom, Bangrak
Bangkok 10500
Tel. : (66) (0) 2 108 18 00
Fax : (66) (0) 2 108 18 07 - (66) (0) 2 108 18 08
E-mail : bangkok@diplobel.fed.be
E-mail voor de visum aanvragers : visa.bangkok@diplobel.fed.be
Toegang via Chong Nonsi BTS Station, skywalk exit 1
Buiten openingsuren en enkel in geval van nood :
Mobile : (66) (0) 81 833 99 87
Openingsuren voor consulaire dienst en visa afdeling
Maandag tot donderdag : 08u.00 tot 12u.00 en 13u.00 tot 15u.00
Vrijdag : 08u.00 tot 12u.00 en 13u.00 tot 14u.00
Algemene Openingsuren
Maandag tot vrijdag : 8u.00 tot 12u.00 en 13u.00 tot 16u.00
Dit in geval van...je weet maar nooit.
Thailands laatste ongerepte eilanden
[/B]Bestaan die nog dan ? Natuurlijk. Even ten zuiden van Bangkok ligt de Koh Chang-archipel. Zo'n 50 eilanden waarvan slechts de oostkust van hoofdeiland Koh Chang een gebaand pad is.
Je vind er al het goede van Thailand, maar dan zonder de toeristendrukte van bijvoorbeeld Phuket en Koh Phi Phi : massages, heerlijk eten, witte stranden. 14 Thaise tips to go ! (N.B. - "koh" betekent in het Thais "eiland". - Gecko )
Koh Kood
Stap op de brommer - waar je op hoofdeiland Koh Chang als brommerrijder veel last hebt van inhalend verkeer, is Koh Kood een waar brommerparadijs. Op het hele eiland zijn smalle asfaltweggetjes aangelegd die aandoen als brede fietspaden. Verkeer is er nauwelijks. Ga heuvel op, heuvel af, op zoek naar het volgende paradijselijke strandje. Ook de kleine zandpaadjes op het eiland zijn toegankelijk. Elke keer is het weer een verrassing waar je verzeild raakt.
Bijna elk resort verhuurt brommers voor circa 8 euro per dag. Controleer goed de kwaliteit van banden en remmen. Ben je met zijn tweeën, huur dan twee brommers. Een stuk minder romantisch, maar als er een de geest geeft, hoef je in ieder geval niet te lopen. Is ook wat waard.
Ga eilandhoppen
De Koh Chang - archipel is de bestemming voor fervente eilanhoppers. Je kunt kiezen uit maar liefst 53 eilanden - kleine, grote, bewoonde en onbewoonde. Enkele kleinere eilanden rond Koh Kood en Koh Mak kun je bij een kalme zee gemakkelijk per kajak aandoen.
Bezoek de verder weg liggende eilanden met de speedboten die de grotere eilanden meerdere malen per dag met elkaar verbinden ( regel je overtocht via je resort).
Of bezoek de eilanden door op Koh Chang een (zeil)boot te charteren, via deze sites, bijvoorbeeld :
www.gulfchartersthailand.com
www.captainhookresort.com
Koh Rang - Find Nemo
Na het succes van de Disney-film "Finding Nemo" heeft de drieband anemoonvis ( beter bekend als de clownvis) de status van wereldster bereikt.
In de media dan, want in de echte wereld hebben Nemo en zijn broertjes het zwaar.
Ook in de wateren van de Koh Chang-archipel zijn de grote scholen oranjewit gestreepte rifbewoners bijna verdwenen.
De Belgische Duikorganisatie BBDivers probeert de riffen binnen het nationale marinepark te herbevolken met gekweekte clownvissen. Geen sinecure, omdat clownvissen in symbiose leven met de anemonen op het rif. De giftige tentakels van de anemoon bieden een veilige plek voor de clownvis, die door een slijmlaag niet zelf door de anemoon wordt gestoken. Als tegenprestatie voedt de vis zich onder meer met parasieten die de anemoon bedreigen.
De Belgen bedachten een bijzondere oplossing voor deze situatie. Leegstaande anemonen werden uit de rif gehaald en in metalen kooien met 20 clownvissen per anemoon teruggeplaatst op een rif bij Koh Rang. Hier zijn zo'n 100 metalen kooien vol met Nemo's geplaatst om te acclimatiseren. Sommige vissen zijn inmiddels met hun anemoon verhuisd naar andere plekken.
Duik in de wateren rond Koh Rang om de clownvissen te bewonderen.
Site : www.bbdivers.com
Koh Chang en Koh Mak - Trek door de olifantenvalleiKoh
Koh Chang betekent 'olifanteneiland'. De olifanten van het Ban Kwan Chang Elephant Camp, in de vallei van de rivier de Mool in het noordwesten van Koh Chang, zijn oorspronkelijk afkomstig uit Surin. In deze olifantenhoofdstaat van Thailand hebben de dieren jarenlang dienst gedaan als levende tractoren bij de bosbouw of beter gezegd bosafbraak.
Aangezien veel bos in Thailand tegenwoordig gelukkig wordt beschermd, zijn veel olifanten overbodig geworden en kunnen de vrouwtjes hun oude dag slijten in Ban Kwan. Vanuit het kamp kun je olifantentochten maken door de jungle ( regel ze van tevoren via je resort...N.B. - informeer je als een "stoel" op de rug van de olifant geplaatst werd; indien ja, en je bent een dierenliefhebber, ga dan niet of regel dat de stoel niet opgezet wordt - het is pijnlijk voor de dier en hij/zij wordt gewond door de frictie tussen de stoel en zijn/haar huid - het is niet zo dat "het is een olifant huid" ! In India heb ik een olifanttocht gemaakt zonder "stoel", het is perfect mogelijk. - Gecko :neutral
Met de opbrengst worden natuurbeschermingsprojecten op het eiland gefinancierd. Oprichter Pittaya Homkrailas werkt hier al meer dan 20 jaar met de olifanten en heeft onlangs een bezoekerscentrum geopend bij Klong Prao Beach. Pittaya probeert toeristen, bedrijven en locals te laten samenwerken om de natuur van de Koh Chang-archipel te behouden. " Je kunt de bescherming niet overlaten aan een handjevol ambtenaren" , waarschuwt hij.
Ook op Koh Mak zijn sinds kort 2 olifanten waarop je kunt rijden.
Het bijzondere hiervan, naast de kleinschaligheid, is dat dit een van de weinige plekken ter wereld is waar je een olifantentocht kunt maken over het strand, 22 euro per persoon voor anderhalf uur.
Bel Apimuk van Bang Chang op 081-7032657 of regel de tocht via je resort.
Koh Chang - Ga detoxen
Thailand is het land van de massage - overal kun je voor weinig geld helemaal tot rust en weer in contact met je lichaam komen.
Met name de traditionele Thaise massages zijn een genot.
Het Spa Koh Chang ecoresort aan de oostkust doet hier nog een schepje boven op. Op de prachtig gelegen, groene locatie - de tegenhanger van de drukke toeristische westkust - kun je ook detoxen. Ga een weekje hardcore ontgiften met hoge darmspoelingen, raw food en groentedranken, 2 dagen heel relaxed mediteren of reserveer een ochtend voor yoga en massage en verken in de middag met je brommer het eiland. Of iets ertussenin. Stel je eigen mix samen.
Koh Kood - Bezoek Robinson Crusoe
Jazeker, Robinson Crusoe bestaat en hij woont op Koh Kood. Vijf jaar geleden kocht de Franse bloementeler Jean-Pierre Pauget samen met zijn Thaise vrouw een lap grond aan de baai tegenover het vissersdorpje Ao Salad. Geen stromend water, geen elektriciteit. De mooie villa die hij op palen in de baai had gebouwd, heeft Pauget op last van de autoriteiten weer moeten afbreken.
Maar dat alles heeft hem niet tegengehouden - op zijn land staan nu 3 verblijven. Een voor hemzelf, een voor zijn vrienden en een voor eventuele gasten. De huisjes op palen zijn eenvoudig, maar het uitzicht over de baai, met vissersbootjes aan de overkant, is ronduit spectaculair. Een koele bries waait over het water de bungalows binnen.
Jean-Pierre praat graag en enthousiast. Het liefst in het Frans, maar in het Engels redt hij zich ook prima. Hij is een vrolijke verschijning als je met hem, gekleed in een knalrode tuniek met olifantjes, over de kade loopt. Hij lacht, spreekt vissers aan en maakt hier en daar een lolletje. "Ik begrijp nog steeds geen ene snars van de Thaise taal", zegt hij, maar dat houdt hem niet tegen met de locals te babbelen. Hij was op zoek naar rust en heeft die hier, ver weg van de Europese stress, gevonden.
De natuur om hem heen kent hij inmiddels op zijn duimpje. " Als er daar bliksem is, gaat hier na een halfuur regenen ". De ochtendvogels herkent hij allemaal en zijn huis-tokeh, de gekko ( N.B. - toevallig, geen familie... - Gecko) die het bekende junglegeluid toookeeehhh maakt, weet hij zo te vinden - verstopt achter de spoelbak van het toilet. (N.B. - in Bali, als je een gekko komt bij je "wonen", dan brengt ze geluk in het huis, ze wordt nooit verstoord om maar niet weg te gaan; trouwens, ze eet alleen insecten. - Gecko).
Twee gifgroene ogen staren je verschrikt aan. "Tegenwoordig hou ik de toiletdeksel dicht. Laatst heb ik per ongeluk een jonge tokeh weggespoeld. Was er een complete tokehfamilie in de pot gaan zitten ! Ze zijn dol op donkere plekken, ha, ha, ha."
Als je ook een paar dagen als Crusoe wilt leven, kan dat. Een bezoek van een paar dagen aan Jean-Pierre vermindert je stress merkbaar. Bij zijn vrouw kun je een cursus Thais koken en Thaise massage volgen.
Tel. 089-803 2388 of vraag na bij het eerste restaurantje links in Ao Salad. 350 euro per persoon per week, inclusief alles behalve massage.
Koh Kood - Ga aapjes kijken
Diervriendelijk kan het niet genoemd worden, maar het is zeer effectief met behulp van aapjes kokosnoten uit palmbomen te halen. Naast rubberplantages zijn de Koh Chang-eilanden bedekt met veel kokospalmen. Waar de kokosnoten op Koh Mak met een bamboestok met een haakje uit de boom worden gehaald, doen op Koh Kood apen het werk. ( N.B. - ook in India is het zo -Gecko)
Het aap gaat de boom in en draait de kokosnoten net zolang tot ze naar beneden vallen. Waarom moeilijk doen als het gemakkelijk kan ?
Koh Kood - Vaar mee met een vissersboot
Vertrek om 6 uur 's ochtends met een klein vissersbootje om de vangst van die nacht binnen te halen. Help de netten, die de avond ervoor zijn uitgezet, aan boord te halen terwijl de zon langzaam boven de horizon uitklimt. Onder het zware geronk van de dieselmotor, zie je het vissersleven van zeer nabij. Kies de lekkerste vis en laat die in je resort bereiden als lunch - een onvergetelijke ervaring. Rond 8 uur word je als landrot weer aan wal gezet. De trip gaat geregeld worden via Koh Kood Resort op Koh Kood of vraag na in een van de vissersdorpjes op het eiland.
www.kohkoodresort.com
Koh Kood & Koh Chang - Hang rond op een steiger
Geen betere plek om een stoet bijzondere mensen aan je voorbij te laten trekken dan de aanlegsteigers van een van de vissersdorpjes. Op Koh Kood is Ao Salad de beste keuze, op Koh Chang is dat Ban Salak Khok. Mannen met één been, vrouwen met aapjes tegen zich aangeklemd, vissers die hun netten schoonmaken of de scheepsmotor aan het demonteren zijn. Kom er aan het begin of eind van de dag en de activiteit is het grootst. Rond 5 uur 's middags vaart in Ao Salad de vloot vissersbootjes uit om hun netten uit te zetten, die ze de ochtend daarop weer binnenhalen. Sommige vissers hebben een klein terras gebouwd waar je een drankje kunt drinken. Een tijdloze plek met uitzicht op de blauwe hemel, de huisjes op palen, de azuren baai en jungle op de omliggende heuvels. De stilte wordt slechts onderbroken door het kabbelen van het water tegen de palen en een incidentele ronkende scheepsmotor in de verte.
Koh Rang - Slaap onder de sterren
Op Koh Rang mag je op het strand Ao Cho, dat deel uitmaakt van het nationaal zeepark, tegen een kleine vergoeding en met toestemming van de opzichter overnachten. Je moet voor je eigen eten zorgen. Drinkbaar water en toiletten zijn er wel. Neem vier stokken mee zodat je je klamboe kunt opzetten, want muggen zijn eigenlijk het enige minpuntje van deze prachtplek. Voel je als een echte Robinson en neem bij zonsopkomst een duik in je eigen zee - een ervaring die je niet snel zult vergeten. En met het geld dat je uitspaart, kun je elders op de archipel een extra luxe bungalow huren.
Koh Mak - Leer Thais koken
In Thailand geniet je natuurlijk dagelijks van de heerlijke gerechten die je worden geserveerd. Maar die bijzondere smaken terug te laten komen in je kookkunsten thuis, dat is een ander verhaal. Op het slaperige eilandje Koh Mak is Leng, dochter van een chef-kok uit Bangkok, teruggekeerd naar haar geboortegrond om een kookschool te beginnen.
In een groep van maximaal vier man word je de fijne kneepjes van de Thaise keuken bijgebracht. Je leert onder andere hoe je typisch Thaise ingrediënten als gember, galanga ( een aan gember verwante wortel), citroengras, de citrusvrucht papeda en mango het beste tot hun recht laat komen. Uiteraard niet onder tl-buizen, maar in een openluchtkeuken met uitzicht op zee.
Tel . 081-9019972
www.smilekohmak.com
Koh Kood - Ga voor luxe
Op Soneva Kiri, het super-de-luxe ecoresort op Koh Kood, kom je niet zomaar aan.
Neen, je gaat er naartoe met je privévliegtuig. Of je laat je ophalen door de Soneva Kiri-jet. Maar je kunt je ook, zoals wij, met een openbare speedboot laten afzetten. Gasten wacht een verblijf op een van de mooiste stukjes van het mooiste eiland van de archipel. Je beschikt over je eigen landhuis met onder andere een relaxruimte met zwembad en je eigen Vrijdag of privébutler.
Alle verblijven zijn redelijk besloten om de privacy van alle vips te waarborgen ( Brad Pitt en Angelina Jolie zijn kind aan huis).
Relax op het strand, geniet van de uitmuntende biologische keuken met ingredienten uit de eigen moestuin of reinig lichaam en geest in de Six Senses-Spa.
Het motto van het resort is hippie chic, wat onder andere inhoudt dat je overal blootsvoets naartoe gaat ( uitzondering op de regel vormen de vrouwelijke gasten uit Rusland, die voor geen goud hun Prada- en Manolo Blahnik-schoeisel zouden uittrekken) ; vanaf circa 1 000 euro per dag.
www.sixsenses.com
Koh Mak - Bekijk de rubberoogst
Vooral op Koh Mak vind je veel rubberplantages, die naast kokos het belangrijkste exportprodukt van het eiland leveren. Rubber wordt gemaakt van latex, een soort gom, die uit inkepingen in de bast van de rubberboom druppelt en in bakjes wordt opgevangen. De latex stolt vervolgens en dicht de wond van de boom.
Het oogsten van latex is milieuvriendelijk - de sneden die rubbertappers maken groeien gewoon weer dicht. De "rubberoogst" vindt het hele jaar door plaats en kun je met eigen ogen bewonderen op een georganiseerde rondleiding via je resort of eenvoudigweg op de bonnefooi.
Bezoek Cambodja
Je zit op Koh Chang zo dichtbij de grens met Cambodja dat een overtocht het overwegen waard is.
Veel resorts bieden reizen aan, bijvoorbeeld naar het tempelcomplex van Angkor Wat.
...en da'ist ! gedaan !
ma' da' wilt nie zeggen dat de dossier gesloten is...ik laat het open in geval dat ik nog iets interessant vind en voor jullie de moeite waard is om het te lezen of om het te bekijken...
1 baht = 0,0253 euro.
! euro = ongeveer 38 baht.
Bangkok : "love it or hate it". De Aziatische metropool is een woest draaiende mallemolen vol tuktuks, meisjes, high culture, noodle shops, tempels, topwinkels, illegale software, high tech cinema's, musea, jazz en khlongs.
* "Help! " Waar moet ik beginnen in Bangkok?
Eerste indruk als je met je jetlag middenin de oorverdovende megastad wordt gekatapulteerd : "Help ! ik ben in een openluchtsauna beland, vol hoogbouw, asfalt en betonnen skyways, waarop Skytrains, taxi's en tuktuks rondrazen als gekken, en dat ook nog eens links. Ik wil naar huis! ". Remedie 1 : rustig op je hotelkamer met airco gaan liggen. Remedie 2 : pak je kaart en leer de 2 houvasten van Bangkok uit je hoofd. Dat is (a) de Chao Phraya-rivier, Die Bangkok van noord naar zuid doorsnijdt. Deze machtige stroom brengt je de komende dagen vertier, cultuur, rust, vervoer en koelte. En (b) : de BTS Skytrain. Een efficiënt systeem met 2 lijnen dat op hoge betonpolen Bangkok doorkruist. En als je de Express-boten van de Chao Phraya en de Skytrain-stations handig aan elkaar knoopt, kom je met veel gemak op de interessantste plekken terecht. Nog een tip : zoek niet naar het centrum van Bangkok. Dat bestaat niet. De Skytrain-kruising op Siam Square, met zijn gigantische winkelmalls, komt nog het meest in de buurt.
En nog iets : " wat" betekent tempel.
* Gouden sleutel tot Bangkok - het vervoer
Als je in Bangkok lukt, lukt je overal. Het gaat erom op de juiste tijd en op de juiste plaats the juiste vervoermiddel te pakken.
Dat kan zijn taxi, Skytrain, tuktuk, rivierboot ( Express of Line), soms ondergrondse Subway en de khlong-'bus'.
Een taxi rijdt op de meter, voor een tuktuk moet je vooraf al strak een prijs afspreken ( 50 baht gemiddeld, en als je destinatie niet enorm ver is). Voor beide geldt : in het spitsuur kun je beter gaan lopen. Voor beide geldt ook : laat op kaart, kaart van hotel ( meestal gratis), briefje van receptie in Engels en Thai goed zien waar je heen wilt. De meeste chauffeurs spreken slecht Engels. Vermijd magic woords als 'nightlife district', restaurant', 'shoppen', 'markt', 'Patpong', 'tempel' of 'kleermaker'. Voor je het weet word je een uur 'gratis' rondgereden langs goudsmeden, kleermakers, souvenirbazaars, of - als man alleen - bordelen en 'soapies' ( bordelen met veel zeepgebruik). Als man, noem altijd de naam van een groot hotel in de buurt en zeg: 'Ik daar lunchen met mijn vriendin ( echtgenote)'. Het help ook als je zegt 'Me no speak English'.
De taxi is extreem goedkoop. Een rit van 1 km of 4 kost 50 tot 70 baht. Je schaamt je bijna bij het afrekenen.
Met de 2 lijnen van de BTS Skytrain ( simpel, schoon en efficiënt) kom je op veel plaatsen maar zeker niet overal. Combineer je de Skytrain met de Chao Phraya Express of Line Boats ( meest logische overstapplaats : BTS Saphan Taksin), dan pak je bijna alles: van Chinatown tot Banglamphoo. Kosten voor 'hele' rivier: 15 baht, te betalen op de boot. Tip: houd je stadskaart bij de hand; je hebt - zeker op de rivierboot - geen besef van de afstanden, dus check je oriëntatiepunten. Pas op voor de Tourist Boat, die ze je graag willen verkopen: 40 baht, nergens voor nodig. Wil je naar de overkant ( bv, om de magnifieke Wat Arun - tempel ), dan pak je de Cross-Ferry boten ( 5 Baht). Fascinerend is de khlong-boot: een onstuimige snelle waterbus die je over de paar overgebleven 'grachten' langs houten huizen scheurt. De central gelegen Khlong Mahanak ( neem bv halte bij Siam Square / Jim Thompson House) brengt je voor ongeveer 15 baht naar Banglamphoo, Siam of Pantip Plaza. Niet voor wankelbenigen: het is hop on, hop off binnen 2 seconden.
* 9 tips voor een dag-indeling
Bangkok is geen Parijs of London waar je lekker gaat lopen en wel ziet waar je uitkomt. Te heet. Te druk. Te betonnig. Te grote afstanden.Te verwarrend. Dus :
- ga niet vroeger dan 9 uur de deur uit; anders beland je in de (taxi-)file of in overvolle Skytrains;
- 's ochtends : (licht) actief: tempels beklimmen, wandelen in Silom, Chinatown of Banglamphoo, Grand Palace ( het is echt 'grand') bezoeken met amuletmarkt.
- rustige lunch; op straat in de schaduw of in airco-restaurant;
- na de lunch: ontvlucht de hitte; bezoek koel museum ( National Museum! ) en/of waai uit op de Chao Phraya Express Boat, lekkere lange tocht van Banglamphoo Ferry Pier naar de Taksin Bridge;
- stap hier op Saphan Taksin Skytrain naar hotel;
- chillen op hotelkamer, zwemmen of Thaise massage;
- eind van de middag : fietstocht in Chinatown, wandelen in Lumpini Park (zonsondergang) of shop till you drop in koele malls rond Siam Square;
- dineren;
- Nightmarket, bar, jazz club of een bioscoop met airco ( neem dan een trui mee).
* Boefjes in Bangkok ( deel 1)
Bangkok is een fantastische stad maar je moet 3 vijanden het hoofd bieden: de hitte, het vervoer en de boefjes.
Bangkok-boefjes zijn mensen van Bangkok die niet alleen lachen en behulpzaam zijn, maar ook graag wat willen verdienen. De meest vindingrijke boefje van Bangkok is het oh zo behulpzame Wegwijs-mannetje. Dat gaat zo : je staat bij het Grand Palace, de grootste attractie van Bangkok; een aardige Thai zegt: 'Hallo, ik ken u van het hotel! Waar gaat u heen?' Je zegt : 'Grand Palace'.
Fout! Bangkok Toeristenregel nr.1 luidt : Nooit Op Straat In Bangkok Je Plannen Kenbaar Maken.
Boefje zegt : 'Tot 12 uur is het Grand Palace gesloten wegens een ceremonie van de koning. 'Kijk maar.' en hij wijst naar een rij gesloten luiken van een gebouw. 'En zie, iedereen komt naar buiten.' (Logisch, als je staat bij de uitgang.) Zijn hulpaanbod : 'U kunt ondertussen beter naar...' en hij noemt een rijtje tempels met boeddha's; hij wijst naar een klaarstaande tuktuk en dan ruik je onraad.
Toeristenregel 2 is dan ook : ' Geloof In Bangkok Nooit Elk Aardig Mannetje'.
De echte ingang tot het paleis was natuurlijk een eindje verder. Gewoon open.
* Eten in Bangkok : 500 000 noodle restaurants
Eten in Bangkok kan spotgoedkoop zijn. Op straat, in het buurtje rond BTS-station Nana ( middenin de rosse buurt van Sukhumvit) betaal je 100 baht voor een chicken pad thai ( rijstnoedels, kip, tauge, ei, gemalen pinda's, enz), inclusief bier en fooi. In no time word je een ervaren op-straat-eter. Leidraad : ga de zijstraten in. Bij elk restaurant waar veel Thai zitten is het tien tegen een goed eten. Soms betaal je niet meer dan 40 baht voor een pad thai. Schuif blind aan. Als je geluk hebt is er een menukaart.
Als je meer geluk hebt, kun je hem lezen en heb je echt een 'lucky day' dan spreekt de ober een beetje Engels. Anders wijs je naar het boord van je buurman : 'Dit wil ik ook'. Lust je het niet, ben je een paar euro kwijt, bestel iets anders. Zo bouw je kennis van Thais eten op.
Geheide Bangkok-(lunch)knallers zijn Tom Yam Koeng ( pittige garnalensoep met citroen), papaya salade of - lopend te verorberen - mango met sticky rice ( met kokosnootmelksaus).
Wil je per se in de airco bij westers uitziende counters eten, ga dan naar Siam Paragon, de grootste mall van Bangkok (BTS-station Siam). Daar eet je (selfservice) Thai, Chinees, kip, hamburger.
Eten in Chinatown is een stuk avontuurlijker. Binnenvallen in een van de honderden restaurants van de Khao San Road, backpackersstraat van de wereld, is een zinderende ervaring.
Heb je wat te vieren : ga eten aan de oevers van de Chao Phraya-rivier op het terras van een van de grote hotels (Mandarin, Sheraton - n.b. ik ben daar gaan eten en het is duur en pretentieus -Gecko), voor romantisch zwijmelenen bootjes kijken. ( ik heb het gevierd met een cruise-dinner, Bangkok by night - magnifiek om te zien ! -Gecko)
Nog tips : 'Asiatique', het nieuwe eet- en winkelparadijs aan de Chao Phraya; helemaal gehad met alle drukte? Koop bij supermarkt 7-Eleven ( er zijn er tien in de buurt van je hotel) een bak hete noodle soup en neem die mee naar je kamer; goedkoop, airco op 24 graden, Tv aan , wat kan je nog gebeuren ?!
* Groen Bangkok ?
Grootste leugen : Bangkok is een hel van hoogbouw, koolmonoxide ( n.b.- 's avonds, na een dag Bangkok, veeg je gezicht en stel vast : ja, je handdoek heeft een zwarte plek, juist daar waar je gezicht is ermee geveegd; maar je hoeft ook geen ganse dag te wachten...na een 1/2 dag, het resultaat is hetzelfde - Gecko) en blik. Ok, Bangkok is geen Bokrijk, maar is hier en daar wel verbazingwekkend groen.
Het begint al in de trein ( Airport Rail Link) die je over een magnifieke luchtrail in een half uur van vliegveld naar "centrum" brengt. Tussen de wolkenkrabbers zie je hele stukken moerassige tuinen. Topetages dragen daktuinen. Het Lumpinipark ( BTS Sala Daeng), vlakbij roemrucht Patpong (nightmarket, nachtvertier & restaurants) is een ideale picnic-, jogging- of wandelplaats. ( n.b.- je gaat om even zuurstof te happen en te rusten en je ziet de hel ver voor je, maar je hoort het niet - Gecko).
Benjasiri Park is een groen cadeautje aan de drukke ( n.b. - waar is het niet druk?!, ik heb zo'n plaats niet kunnen vinden - Gecko) Thanon Sukhumvit ( uitstappen BTS Phrom Phong).
Per taxi of tuktuk bereik je het immense Dusit Park met weelderige tuinen en het Chitralada Palace, residentie van de koning. Bovendien is daar Dusit Zoo, de ouderwetse dierentuin waar ze de beesten hebben verstopt tussen uitlegborden, kanovijvers, supermarktjes, restaurants en stenen beesten. De nijlpaarden van de Zoo zijn verzot op poseren !
* Bioscoop : in bed kijken
Cinema in Bangkok is een ervaring. Het Paragon-complex in de Siam-mall - 16 zalen met 5 000 plaatsen - kent enkele ultieme verwenbioscopen.
De Royal Class heeft 50 enorme stoelen vol kussens en dekens, die volledig plat konden. Voor een drankje wenk je vanuit ligstand een serveerster. Duur ? Reken maar. Je betaal 1 000 baht, bijna 25 euro, belachelijke prijs.
Maar er zijn ook zalen met normale tarieven.
* Boefjes in Bangkok ( deel 2)
Tweede soort Bangkok boefjes zijn de vervoerders, met name de taxichauffeurs en tuktukrijders. De taxichauffeur is simpel te tackelen. Op het dak van zijn wagen staat in koeienletters : TAXI - METER.
Je missie : zorg ervoor dat de chauffeur zijn meter aanzet. Stap in met een zelfbewust gezicht waar de reiservaring vanaf druipt. Zeg : "Ik wil naar Khao San Road". De chauffeur zegt : "250 baht!'. Op dat moment schud je je hoofd, waarna je wijzend op de meter zegt : " Please turn the meter on". Doet hij het niet, stap dan direct uit en neem een andere taxi.
Er rijden tienduizend taxi's in Bangkok en de meesten rijden ( zeker buiten de spitsuur) keurig op de meter.
Soms moet je je verlies nemen. Staat je op een zaterdagmiddag bij tropische regen op Siam Square of met spitsuur bij Khao San Road, dan vliegen de prijzen omhoog en rijdt geen hond op de meter.
* Sta op voor de Koning !
Helemaal Thailand : opstaan voor de koning.
18.00 uur, station Banglamphoo. Snerpend politiefluitje : iedereen moet gaan staan voor het volkslied. Of in bioscoop. Je ligt net lekker onder je dekentje. Volkslied klinkt : opstaan ! De Thai hebben groot respect voor hun koning en koningin.
Om 08.00 en om 18.00 uur wordt het volkslied gespeeld in scholen, overheidsgebouwen, bus- en treinstations. Monniken mogen wel blijven zitten.
Niet doen : stoer blijven liggen of zitten in bioscoop of station; er ziet behoorlijk onbeschoft uit.
(N.b. - ik heb niets van dit alles meegemaakt tijdens mijn 2 maanden en 1/2 in Thailand; in Bangkok even min; als ik dit allemaal lees, denk ik eerder aan China of Noord-Korea...; het is wel waar dat de Thai veel respect hebben voor hun koning en koningin; hun portretten zie je overal, maar het heeft niets met dictatuur te maken of communisme, helemaal niets - Gecko)
* 'Shop like a Thai teenager'
Uit het onuitputtelijke shoppingaanbod, hieronder vind je een paar :
1. Siam Paragon ( BTS Siam Square). Bekendste shoppingtempel voor Thai en toeristen met geld. Grote merken, prachtige winkels, restaurants. Shop like a Thai teenager bij Mah Boon Krong (MBK) : groot gebouw met winkels en kraampjes, op 5 minuten lopen ( of neem BTS National Stadium).
2. Chatuchak weekendmarkt. Grootste markt van Thailand ( 15 000 stalletjes). Kom vroeg, want ongelooflijk druk (N.B. - de stalletjes zijn zeer klein, links en rechts, er is een padje tussen en je zou denken dat heel Bangkok bevolking daar is plus alle toeristen; opletten voor je geld en papieren; het is drukkend en vochtig warm - Gecko). Alles is te koop : kleding (N.B. - slechte kwaliteit en veel namaak ( let op op de invoer van namaakartikelen, zie douane - Gecko), stoffen, beeldjes,schilderijen, vissen, planten, groente en fruit, meubilair, keukenspullen, medicijnen (N.B. - oppassen met medicijnen te kopen! -Gecko); niet te missen: afdeling huisdieren waar ter verhoging knuffelgehalte en aankoopimpuls de poezen en honden babykleertjes aan hebben. ( N.B. - vervoeren van dieren per vliegtuig is geen simpele operatie! -Gecko). Skytrain (Mo Chit) of subway ( station Chatuchak Park).
3. Nightmarkets Patpong / Silom. Stap uit bij BTS Sala Daeng : links en rechts op Thanon Silom staan honderden rommelige stalletjes. Van eind middag tot middernacht.
4. Nieuw : Asiatique, het middelgrote eet- en winkelparadijs aan de Chao Phraya. Eerste plaats met een 300 m lange rivierpromenade. Gevestigd in oude scheepmagazijnen en optrekjes in bekende koloniale King Rama 5-stijl. Zoele rivierbries in plaats van airco. 40 ( prima) bars en restaurants. De tocht erheen is gemakkelijk : uitstappen bij BTS Saphan Taksin, vandaar stukje zuidwaarts met gratis Asiatique - shuttleboot. Ideal voor einde dag.
5. In Chinatown : Old Siam Plaza, klein, charmant, ouderwets en nostalgisch; op de derde verdieping kun je prima eten EN er komen niet veel toeristen.
6. Mannen - en jongenshemeltje : Pantip Plaza. 5 verdiepingen camera's, software & games, en niet allemaal even legaal ( "Als u 5 minuten wacht, dan brand ik het even...). BTS station Ratchathewi of per khlongboot.
Trek de laatste dag(en) (N.B. - eerder "dagen" want de aanbod is verschrikkelijk groot
- Gecko) in Bangkok uit voor shoppen. Koop eventueel een goedkope extra koffer. Kijk wel na voor de toegestane invoer in BE.* Leve de Sky Bar !
Als je het gesleep door de hete drukte helemaal zat bent, is daar de balsemende troost van de fameuze Bangkok Sky Bar.
Populairst, vooral bij jongeren, is momenteel de Sky Bar van The Dome State Tower. Op die locatie zijn enkele scenes van The Hangover 2 gefilmd, de banale, platte, smakeloze, grove, schunnige, spectaculaire maar verder hoogst vermakelijke film over een Amerikaanse vrijgezellenparty in Bangkok.
De aankomst op de 63ste verdieping van The Dome, het afdalen van de brede trap, naar de ronde Skybar, die boven Bangkok lijkt te zweven, het is onvergetelijk. The Dome Sky Bar is 5 minuten lopen van bootstop Sathorn Ferry Pier, die weer naast BTS Saphan Taksin ligt.
Chiquer is de Red Sky Rooftop Bar op de 55ste verdieping van het Centara Grand Hotel. De ligging is lekker : de winkelhel rond Siam kun je afsluiten met een Martini - zonsondergang. Weer die eerste verpletterende ervaring: ineens vlieg je hoog boven het rumoerige ( en soms stinkende) Bangkok.
De stad is een speldenkussen vol pinkelende lichtjes die om je heen draait. Op de top van een van de immense wolkenkrabbers een lichtkrant : We love the King. En daar ben je volkomen mee eens, op je grote loungestoel, in lekker tropenwindje, luisterend naar de schuifelende voeten van de serveerster en het jazzbandje. 5 minuten lopen van Siam Square of BTS Chit Lom. Er zijn nog 8 prima Skybars in Bangkok, namelijk : Vertigo en Moon Bar op Banyan Tree Hotel ( BTS Chong Nonsi) of de chique Skybar van het Millennium Hilton aan de Chao Phraya.
Bij de Red Skybar betaal je ongeveer 330 baht voor een glas wijn, excl. service en btw. Tijdens "Happy hour" is het 2 voor de prijs van 1. Bij alle "rooftop bars" is een restaurant waar je ( aan de prijs) kunt dineren. Dan wel fatsoenlijk kleden : geen teenslippers, hemdjes of gerafelde korte broeken.
Slapen in Bangkok
Nergens vind je zoveel ( betaalbare) hotels als in Bangkok. Let bij boeken & zoeken op 3 dingen : de buurt, de nabijheid van een Skytrain ( of waterbus) en, eventueel een zwembad.
Backpackers paradijs Banglamphoo biedt, vooral op / rond Khao San Road, veel betaalbare hotels; maar, de bereikbaarheid met BTS / rivierboot is matig.
Rond Siam Square zit je prima voor shopping en ( met BTS) snel in Silom ( Patpong, nightmarket, Lumpini ) of in Sukhumvit ( shoppen, nachtleven).
Zakenwijk Silom is een charmante wandel - en winkelbuurt, dichtbij Patpong en het fraaie koloniale buurtje Charoen Krung.
www.riverviewbkk.com - simpel, geen A/C, maar mooi uitzicht over de rivier vanaf terras; vanaf 20 euro; dichtbij Chinatown;
www.furama.com - met zwembad, ruime kamers, vlakbij BTS Chong Nonsi; vanaf 63 euro;
kijk ook op www.booking.com en haar goedkopere versie www.hostelworld.com
Geld & prijspeil
Bangkok is een van de goedkoopste hoofdsteden ter wereld.
Prijsidee : Skytrain - ongeveer 30 / 40 baht per rit;
boot: 15 baht;
taxi: 50 baht;
tuktuk: 40 baht;
toegang Grand Palace: 400 baht;
National Gallery: 200 baht;
lunch met bier op Khao San Road: 200 baht;
caffe latte Starbucks: 180 baht;
Informatie via internet
www.suvarnabhumiairport.com - om het vliegveld te verkennen;
www.bangkok.com - standaardinfo over attracties, tips dagprogramma of shoppen;
www.thaisverkeersbureau.nl - algemene informatie;
Hoe kom je er ?
Van het vliegveld ( meestal Suvarnabhumi) naar het "centrum" van Bangkok : op de onderste etage van de terminal wacht de Airport Rail Link. Die breng je binnen een half uur, voor ongeveer 1,25 euro, naar het "centrum", vlakbij BTS station Phayathai, voor aansluiting op het Skytrainnet.
Hoogtepunten
- nachtfietsen door Chinatown;
- varen per lokale boot over de Chao Phraya of met de 'bootbus' dwars door de stad;
- amulet-markt, vlakbij Grand Palace: talismannen, wonderstenen,kaartjes, geluksfallussen;
- Pak Khlong, de bloemenmarkt van Bangkok; straten vol lelies en orchideeën, alleen al voor de geur ( ferry Tha Saphan Phut);
- het Corrections Museum: vroeger gevangenis, nu expositie van straffen door de eeuwen heen ( taxi Romaninart park);
- National Gallery: klein & rustig, veel aanstormend Thais talent;
- Jazzclub Saxophone: fijne klassieker, grote bands, allure ( BTS Victory Monument);
- Soi Ban Baat: ofwel Monk's Bowl Village; hier worden nog traditioneel de bedelnappen van de monniken gemaakt;
- wandelen door Banglamphoo: Khao San Road is een tof gekkenhuis van bars, guesthouses & hotels;
- dineren aan de Chao Phraya ;
- Grand Palace met Wat Phra Kaew ;
- National Museum ;
- Chinatown ;
- Damnoen Saduak - "floating market";
- Wat Arun: de Tempel van de Dageraad aan de overkant van de Chao Phraya; steile 82 meter beklimbare toren in Khmerstijl; magnifiek uitzicht;
- Wat Pho: met de beroemde liggende Boeddha;
- Thaise massage: dit kan onder meer bij Wat Pho ;
- Chatuchak weekendmarkt ;
- Lumpini en / of Dusit Park ;
- de koninklijke booten ; meesterlijk en fijne booten die door de koning gebruikt worden tijdens een ceremoniële dag ;
- en nog enorm meer plaatsen die een bezoek waard zijn !
De officiële naam van Thailand
Krungthep mahanakhon amon rattanakosin mahintara ayuthaya mahadilok popnopparat ratchathani burirom udomratchaniwet mahasathan amonpiman avatansathit sakkathattiya visnukamprasit.
Vijf lijnboten
Op de Chao Praya rivier in Bangkok varen, behalve tientallen veerboten, vijf verschillende lijnboten:
Met gele vlag: de snelboot, stopt alleen bij de belangrijkste halte-steigers.
Met groene vlag: op één na ’t snelst, vaart het verst stroomopwaarts, naar Pakkret in het district Nonthaburi.
Met oranje vlag: op één na ‘t langzaamst, stopt bij 70 procent van alle (drijvende) halte-steigers. Het leukst voor wie alle tijd heeft.
Géén vlag: de boemelboot, stopt bij elke halte.
Met blauwe vlag: luxe toeristenboot, stopt bij de belangrijkste bezienswaardigheden.
Kijk voor dienstregeling op www.chaoprayaexpressboat.com.
==========================================================================================
...en als je niet naar Thailand kunt gaan, dan komt Thailand naar je toe :
en nog veel meer :
en nog :
en nog :
Ambassade van België in Bangkok
Adres
Sathorn Square Building - 16th floor
Sathorn Square
98 North Sathorn Road
Silom, Bangrak
Bangkok 10500
Tel. : (66) (0) 2 108 18 00
Fax : (66) (0) 2 108 18 07 - (66) (0) 2 108 18 08
E-mail : bangkok@diplobel.fed.be
E-mail voor de visum aanvragers : visa.bangkok@diplobel.fed.be
Toegang via Chong Nonsi BTS Station, skywalk exit 1
Buiten openingsuren en enkel in geval van nood :
Mobile : (66) (0) 81 833 99 87
Openingsuren voor consulaire dienst en visa afdeling
Maandag tot donderdag : 08u.00 tot 12u.00 en 13u.00 tot 15u.00
Vrijdag : 08u.00 tot 12u.00 en 13u.00 tot 14u.00
Algemene Openingsuren
Maandag tot vrijdag : 8u.00 tot 12u.00 en 13u.00 tot 16u.00
Dit in geval van...je weet maar nooit.
Thailands laatste ongerepte eilanden
[/B]Bestaan die nog dan ? Natuurlijk. Even ten zuiden van Bangkok ligt de Koh Chang-archipel. Zo'n 50 eilanden waarvan slechts de oostkust van hoofdeiland Koh Chang een gebaand pad is.
Je vind er al het goede van Thailand, maar dan zonder de toeristendrukte van bijvoorbeeld Phuket en Koh Phi Phi : massages, heerlijk eten, witte stranden. 14 Thaise tips to go ! (N.B. - "koh" betekent in het Thais "eiland". - Gecko )
Koh Kood
Stap op de brommer - waar je op hoofdeiland Koh Chang als brommerrijder veel last hebt van inhalend verkeer, is Koh Kood een waar brommerparadijs. Op het hele eiland zijn smalle asfaltweggetjes aangelegd die aandoen als brede fietspaden. Verkeer is er nauwelijks. Ga heuvel op, heuvel af, op zoek naar het volgende paradijselijke strandje. Ook de kleine zandpaadjes op het eiland zijn toegankelijk. Elke keer is het weer een verrassing waar je verzeild raakt.
Bijna elk resort verhuurt brommers voor circa 8 euro per dag. Controleer goed de kwaliteit van banden en remmen. Ben je met zijn tweeën, huur dan twee brommers. Een stuk minder romantisch, maar als er een de geest geeft, hoef je in ieder geval niet te lopen. Is ook wat waard.
Ga eilandhoppen
De Koh Chang - archipel is de bestemming voor fervente eilanhoppers. Je kunt kiezen uit maar liefst 53 eilanden - kleine, grote, bewoonde en onbewoonde. Enkele kleinere eilanden rond Koh Kood en Koh Mak kun je bij een kalme zee gemakkelijk per kajak aandoen.
Bezoek de verder weg liggende eilanden met de speedboten die de grotere eilanden meerdere malen per dag met elkaar verbinden ( regel je overtocht via je resort).
Of bezoek de eilanden door op Koh Chang een (zeil)boot te charteren, via deze sites, bijvoorbeeld :
www.gulfchartersthailand.com
www.captainhookresort.com
Koh Rang - Find Nemo
Na het succes van de Disney-film "Finding Nemo" heeft de drieband anemoonvis ( beter bekend als de clownvis) de status van wereldster bereikt.
In de media dan, want in de echte wereld hebben Nemo en zijn broertjes het zwaar.
Ook in de wateren van de Koh Chang-archipel zijn de grote scholen oranjewit gestreepte rifbewoners bijna verdwenen.
De Belgische Duikorganisatie BBDivers probeert de riffen binnen het nationale marinepark te herbevolken met gekweekte clownvissen. Geen sinecure, omdat clownvissen in symbiose leven met de anemonen op het rif. De giftige tentakels van de anemoon bieden een veilige plek voor de clownvis, die door een slijmlaag niet zelf door de anemoon wordt gestoken. Als tegenprestatie voedt de vis zich onder meer met parasieten die de anemoon bedreigen.
De Belgen bedachten een bijzondere oplossing voor deze situatie. Leegstaande anemonen werden uit de rif gehaald en in metalen kooien met 20 clownvissen per anemoon teruggeplaatst op een rif bij Koh Rang. Hier zijn zo'n 100 metalen kooien vol met Nemo's geplaatst om te acclimatiseren. Sommige vissen zijn inmiddels met hun anemoon verhuisd naar andere plekken.
Duik in de wateren rond Koh Rang om de clownvissen te bewonderen.
Site : www.bbdivers.com
Koh Chang en Koh Mak - Trek door de olifantenvalleiKoh
Koh Chang betekent 'olifanteneiland'. De olifanten van het Ban Kwan Chang Elephant Camp, in de vallei van de rivier de Mool in het noordwesten van Koh Chang, zijn oorspronkelijk afkomstig uit Surin. In deze olifantenhoofdstaat van Thailand hebben de dieren jarenlang dienst gedaan als levende tractoren bij de bosbouw of beter gezegd bosafbraak.
Aangezien veel bos in Thailand tegenwoordig gelukkig wordt beschermd, zijn veel olifanten overbodig geworden en kunnen de vrouwtjes hun oude dag slijten in Ban Kwan. Vanuit het kamp kun je olifantentochten maken door de jungle ( regel ze van tevoren via je resort...N.B. - informeer je als een "stoel" op de rug van de olifant geplaatst werd; indien ja, en je bent een dierenliefhebber, ga dan niet of regel dat de stoel niet opgezet wordt - het is pijnlijk voor de dier en hij/zij wordt gewond door de frictie tussen de stoel en zijn/haar huid - het is niet zo dat "het is een olifant huid" ! In India heb ik een olifanttocht gemaakt zonder "stoel", het is perfect mogelijk. - Gecko :neutral
Met de opbrengst worden natuurbeschermingsprojecten op het eiland gefinancierd. Oprichter Pittaya Homkrailas werkt hier al meer dan 20 jaar met de olifanten en heeft onlangs een bezoekerscentrum geopend bij Klong Prao Beach. Pittaya probeert toeristen, bedrijven en locals te laten samenwerken om de natuur van de Koh Chang-archipel te behouden. " Je kunt de bescherming niet overlaten aan een handjevol ambtenaren" , waarschuwt hij.
Ook op Koh Mak zijn sinds kort 2 olifanten waarop je kunt rijden.
Het bijzondere hiervan, naast de kleinschaligheid, is dat dit een van de weinige plekken ter wereld is waar je een olifantentocht kunt maken over het strand, 22 euro per persoon voor anderhalf uur.
Bel Apimuk van Bang Chang op 081-7032657 of regel de tocht via je resort.
Koh Chang - Ga detoxen
Thailand is het land van de massage - overal kun je voor weinig geld helemaal tot rust en weer in contact met je lichaam komen.
Met name de traditionele Thaise massages zijn een genot.
Het Spa Koh Chang ecoresort aan de oostkust doet hier nog een schepje boven op. Op de prachtig gelegen, groene locatie - de tegenhanger van de drukke toeristische westkust - kun je ook detoxen. Ga een weekje hardcore ontgiften met hoge darmspoelingen, raw food en groentedranken, 2 dagen heel relaxed mediteren of reserveer een ochtend voor yoga en massage en verken in de middag met je brommer het eiland. Of iets ertussenin. Stel je eigen mix samen.
Koh Kood - Bezoek Robinson Crusoe
Jazeker, Robinson Crusoe bestaat en hij woont op Koh Kood. Vijf jaar geleden kocht de Franse bloementeler Jean-Pierre Pauget samen met zijn Thaise vrouw een lap grond aan de baai tegenover het vissersdorpje Ao Salad. Geen stromend water, geen elektriciteit. De mooie villa die hij op palen in de baai had gebouwd, heeft Pauget op last van de autoriteiten weer moeten afbreken.
Maar dat alles heeft hem niet tegengehouden - op zijn land staan nu 3 verblijven. Een voor hemzelf, een voor zijn vrienden en een voor eventuele gasten. De huisjes op palen zijn eenvoudig, maar het uitzicht over de baai, met vissersbootjes aan de overkant, is ronduit spectaculair. Een koele bries waait over het water de bungalows binnen.
Jean-Pierre praat graag en enthousiast. Het liefst in het Frans, maar in het Engels redt hij zich ook prima. Hij is een vrolijke verschijning als je met hem, gekleed in een knalrode tuniek met olifantjes, over de kade loopt. Hij lacht, spreekt vissers aan en maakt hier en daar een lolletje. "Ik begrijp nog steeds geen ene snars van de Thaise taal", zegt hij, maar dat houdt hem niet tegen met de locals te babbelen. Hij was op zoek naar rust en heeft die hier, ver weg van de Europese stress, gevonden.
De natuur om hem heen kent hij inmiddels op zijn duimpje. " Als er daar bliksem is, gaat hier na een halfuur regenen ". De ochtendvogels herkent hij allemaal en zijn huis-tokeh, de gekko ( N.B. - toevallig, geen familie...
- Gecko) die het bekende junglegeluid toookeeehhh maakt, weet hij zo te vinden - verstopt achter de spoelbak van het toilet. (N.B. - in Bali, als je een gekko komt bij je "wonen", dan brengt ze geluk in het huis, ze wordt nooit verstoord om maar niet weg te gaan; trouwens, ze eet alleen insecten. - Gecko).Twee gifgroene ogen staren je verschrikt aan. "Tegenwoordig hou ik de toiletdeksel dicht. Laatst heb ik per ongeluk een jonge tokeh weggespoeld. Was er een complete tokehfamilie in de pot gaan zitten ! Ze zijn dol op donkere plekken, ha, ha, ha."
Als je ook een paar dagen als Crusoe wilt leven, kan dat. Een bezoek van een paar dagen aan Jean-Pierre vermindert je stress merkbaar. Bij zijn vrouw kun je een cursus Thais koken en Thaise massage volgen.
Tel. 089-803 2388 of vraag na bij het eerste restaurantje links in Ao Salad. 350 euro per persoon per week, inclusief alles behalve massage.
Koh Kood - Ga aapjes kijken
Diervriendelijk kan het niet genoemd worden, maar het is zeer effectief met behulp van aapjes kokosnoten uit palmbomen te halen. Naast rubberplantages zijn de Koh Chang-eilanden bedekt met veel kokospalmen. Waar de kokosnoten op Koh Mak met een bamboestok met een haakje uit de boom worden gehaald, doen op Koh Kood apen het werk. ( N.B. - ook in India is het zo -Gecko)
Het aap gaat de boom in en draait de kokosnoten net zolang tot ze naar beneden vallen. Waarom moeilijk doen als het gemakkelijk kan ?
Koh Kood - Vaar mee met een vissersboot
Vertrek om 6 uur 's ochtends met een klein vissersbootje om de vangst van die nacht binnen te halen. Help de netten, die de avond ervoor zijn uitgezet, aan boord te halen terwijl de zon langzaam boven de horizon uitklimt. Onder het zware geronk van de dieselmotor, zie je het vissersleven van zeer nabij. Kies de lekkerste vis en laat die in je resort bereiden als lunch - een onvergetelijke ervaring. Rond 8 uur word je als landrot weer aan wal gezet. De trip gaat geregeld worden via Koh Kood Resort op Koh Kood of vraag na in een van de vissersdorpjes op het eiland.
www.kohkoodresort.com
Koh Kood & Koh Chang - Hang rond op een steiger
Geen betere plek om een stoet bijzondere mensen aan je voorbij te laten trekken dan de aanlegsteigers van een van de vissersdorpjes. Op Koh Kood is Ao Salad de beste keuze, op Koh Chang is dat Ban Salak Khok. Mannen met één been, vrouwen met aapjes tegen zich aangeklemd, vissers die hun netten schoonmaken of de scheepsmotor aan het demonteren zijn. Kom er aan het begin of eind van de dag en de activiteit is het grootst. Rond 5 uur 's middags vaart in Ao Salad de vloot vissersbootjes uit om hun netten uit te zetten, die ze de ochtend daarop weer binnenhalen. Sommige vissers hebben een klein terras gebouwd waar je een drankje kunt drinken. Een tijdloze plek met uitzicht op de blauwe hemel, de huisjes op palen, de azuren baai en jungle op de omliggende heuvels. De stilte wordt slechts onderbroken door het kabbelen van het water tegen de palen en een incidentele ronkende scheepsmotor in de verte.
Koh Rang - Slaap onder de sterren
Op Koh Rang mag je op het strand Ao Cho, dat deel uitmaakt van het nationaal zeepark, tegen een kleine vergoeding en met toestemming van de opzichter overnachten. Je moet voor je eigen eten zorgen. Drinkbaar water en toiletten zijn er wel. Neem vier stokken mee zodat je je klamboe kunt opzetten, want muggen zijn eigenlijk het enige minpuntje van deze prachtplek. Voel je als een echte Robinson en neem bij zonsopkomst een duik in je eigen zee - een ervaring die je niet snel zult vergeten. En met het geld dat je uitspaart, kun je elders op de archipel een extra luxe bungalow huren.
Koh Mak - Leer Thais koken
In Thailand geniet je natuurlijk dagelijks van de heerlijke gerechten die je worden geserveerd. Maar die bijzondere smaken terug te laten komen in je kookkunsten thuis, dat is een ander verhaal. Op het slaperige eilandje Koh Mak is Leng, dochter van een chef-kok uit Bangkok, teruggekeerd naar haar geboortegrond om een kookschool te beginnen.
In een groep van maximaal vier man word je de fijne kneepjes van de Thaise keuken bijgebracht. Je leert onder andere hoe je typisch Thaise ingrediënten als gember, galanga ( een aan gember verwante wortel), citroengras, de citrusvrucht papeda en mango het beste tot hun recht laat komen. Uiteraard niet onder tl-buizen, maar in een openluchtkeuken met uitzicht op zee.
Tel . 081-9019972
www.smilekohmak.com
Koh Kood - Ga voor luxe
Op Soneva Kiri, het super-de-luxe ecoresort op Koh Kood, kom je niet zomaar aan.
Neen, je gaat er naartoe met je privévliegtuig. Of je laat je ophalen door de Soneva Kiri-jet. Maar je kunt je ook, zoals wij, met een openbare speedboot laten afzetten. Gasten wacht een verblijf op een van de mooiste stukjes van het mooiste eiland van de archipel. Je beschikt over je eigen landhuis met onder andere een relaxruimte met zwembad en je eigen Vrijdag of privébutler.
Alle verblijven zijn redelijk besloten om de privacy van alle vips te waarborgen ( Brad Pitt en Angelina Jolie zijn kind aan huis).
Relax op het strand, geniet van de uitmuntende biologische keuken met ingredienten uit de eigen moestuin of reinig lichaam en geest in de Six Senses-Spa.
Het motto van het resort is hippie chic, wat onder andere inhoudt dat je overal blootsvoets naartoe gaat ( uitzondering op de regel vormen de vrouwelijke gasten uit Rusland, die voor geen goud hun Prada- en Manolo Blahnik-schoeisel zouden uittrekken) ; vanaf circa 1 000 euro per dag.
www.sixsenses.com
Koh Mak - Bekijk de rubberoogst
Vooral op Koh Mak vind je veel rubberplantages, die naast kokos het belangrijkste exportprodukt van het eiland leveren. Rubber wordt gemaakt van latex, een soort gom, die uit inkepingen in de bast van de rubberboom druppelt en in bakjes wordt opgevangen. De latex stolt vervolgens en dicht de wond van de boom.
Het oogsten van latex is milieuvriendelijk - de sneden die rubbertappers maken groeien gewoon weer dicht. De "rubberoogst" vindt het hele jaar door plaats en kun je met eigen ogen bewonderen op een georganiseerde rondleiding via je resort of eenvoudigweg op de bonnefooi.
Bezoek Cambodja
Je zit op Koh Chang zo dichtbij de grens met Cambodja dat een overtocht het overwegen waard is.
Veel resorts bieden reizen aan, bijvoorbeeld naar het tempelcomplex van Angkor Wat.
...en da'ist ! gedaan !
ma' da' wilt nie zeggen dat de dossier gesloten is...ik laat het open in geval dat ik nog iets interessant vind en voor jullie de moeite waard is om het te lezen of om het te bekijken...
Laatst bewerkt door een moderator: